圣米歇尔山被誉为「世界第8大奇迹」，它是天主教除了耶路撒冷和梵蒂冈之外的第三大圣地。圣山距离海岸有两公里远，受到海洋潮汐作用，交替与大陆相连和隔断。涨潮和退潮时圣马洛湾的海水犹如万马奔腾般迅猛，风清月白下，一面是安静肃穆的教堂，一面是洪波涌起的大海，猎猎海风中壮观神圣的景象摄人心魄。

多年来，这里早已成为法国、也是世界最著名的自然和人文景点之一，每年吸引来自世界各地的游客总量达到350万。圣米歇尔山经大自然的造化，本身就是一大奇观。山上修道院，也是杰出工艺与独特天然环境相结合的产物。大文豪雨果曾赞誉说，圣米歇尔山对法国如同大金字塔对埃及一样重要。

圣米歇尔山周围曾经环绕着一片浓密的森林，但由于海水长年累月的侵蚀，最终消失了。今天人们可以找到深埋在沙里的树干。「圣徒传」中记载了一次真实的海啸，大约在八世纪初期的一次海水猛烈又破坏性的侵袭，彻底改变了这里的地貌。圣米歇尔山从此成为一座小岛。

神奇来历

圣米歇尔山的历史可以追溯到公元708年。据说，当时一位来自阿弗郎甚小镇的红衣主教奥贝梦见大天使圣米歇尔，圣米歇尔示意他建造一座建筑物以彰显其伟大。起初，奥贝主教并没有太在意此事，对大天使连续两次托梦都不以为然。

一天夜里，大天使在电闪雷鸣中第三次出现在奥贝的梦中，他用自己的神指在奥贝脑门上点了一下。从梦中醒来的奥贝主教摸到了脑门上的凹痕，这才恍然大悟，于是立刻赶往墓石山，着手完成大天使的神旨。圣米歇尔山上就这样有了第一座教堂。

据宗教典故中的记载，这位圣米歇尔是守护天堂入口的大天使，英勇无比，曾经勇战恶龙、胜过魔鬼撒旦。他能称量人类的灵魂，区分善恶；他引领人们进入天堂，使他们免受恶鬼的诱惑。同时，他也是法国护国天使。在圣米歇尔山教堂钟楼的顶端，镀金的大天使雕像手持利剑，展翅欲飞，庇佑着诺曼底的大地。

大教堂呈十字形，分祭坛、耳堂和大殿三部份。由于高低不平的山顶无法提供宽阔平整的地基，人们便沿山坡修筑了几处建筑以使教堂建在同一个水平面上。教堂的正面是建有三扇拱门的大门廊，从门前的平台上即可俯瞰大海。

整座教堂集罗马与哥特式建筑风格于一体：前部大殿为典型的罗马风格，其穹隆的开间多达7道，两侧的拱门式长廊之上的楼廊砌有罗马式的拱窗，以保证教堂的通风与采光。与大殿形成鲜明对照的是哥特式三层圆形祭坛，祭坛四周的玫瑰窗上镶嵌的玻璃并不绚丽多彩，就这样一座雄伟壮丽的建筑内却隐藏着虔诚淡定的心灵，它使所有来者无不产生敬畏之意。

二层颇具档次，一间带有两个壁炉的会客厅，专门接待有身份的人。会客厅的顶部气魄非凡，呈宽阔的穹隆形，并有交叉拱肋加固；另一间结构相同的屋子专供修士们从事誊写手稿等脑力劳动，以及冬季取暖。

在修道院的第三层，与修道士的用膳室紧紧相连的，是内院及其回廊，堪称「奇中之奇」，为建筑的精华所在。它们被二层的花岗岩墙垛或巨型石柱支撑着，近看恍若镶嵌于大教堂之上，远眺则犹如悬浮于天水之间，其景致之壮观，好似天上庭院。

回廊是中世纪建筑艺术的精品，其圆柱看似纤圆脆弱，实际上却支撑着看风景用的页岩大屋顶。廊柱的排列错落有致，其梅花形的格局使柱头是对角拱顶的台基，从而形成了柱林之上的连拱廊。如此廊中有廊的布局设计，令回廊转角处没有任何结构上的中断，线条流畅优雅。

内院与回廊面朝大海，背靠教堂的北大殿。这里是修道院最隐秘的地方，古时候只有修士们才有资格自此拾阶进入，外人不允许越雷池一步。内院诗情画意般的宽阔静谧与回廊外的大海静动相异，仿佛天堂人间举手可牵。给人以远离尘世、宠辱皆忘之感，似乎在此可以直接聆听神的心声。